Sous champignons, un violon sonne mieux qu'un Stradivarius
par yanhl, le
Les Stradivarius sont des violons d'exception reconnus depuis plus de trois siècles pour leurs qualités sonores exceptionnelles. Moins de 700 sont parvenus jusqu'à nous en bon état et leur rareté combinée à leur musicalité en font des objets très précieux - l'un d'eux ayant même été acheté plus de trois millions et demi de dollars aux enchères.
On ne sait pas exactement pourquoi ces violons ont un son si particulier - le talent du luthier mis à part. L'une des hypothèses est qu'une mini période glaciaire aurait fortement ralenti la vitesse de croissance des arbres et que leur bois, moins dense, améliorerait la résonance du son.
Francis Schwarze, un chercheur Suisse du Swiss Federal Laboratories for Materials Testing and Research a mis au point un traitement du bois à base d'une contamination par les champignons : les champignons se nourrissent du bois en décomposition et réduisent sa densité tout en rendant sa structure plus homogène.
Afin de vérifier l'impact de ce traitement sur le son du violon, un test en aveugle a été réalisé avec un Stradivarius et quatre violons du luthier Suisse Michael Rhonheimer, dont deux avaient été traités par les champignons pendant des durées différentes. Celui ayant subi le traitement le plus longtemps (durant 9 mois) s'appelle l'Opus 58.
Sur 180 auditeurs, 90 ont désigné l'Opus 58 comme celui ayant le meilleur son. Le Stradivarius n'a obtenu que 39 votes et 113 auditeurs pensaient que l'Opus 58 était le Stradivarius.
Le résultat du traitement et ses effets acoustiques semblent donc plus que probants !
Pour l'anecdote, une autre théorie expliquant les qualités de son exceptionnelles des Stradivarius supposent que le bois était traité chimiquement... afin de tuer les champignons. Si cette théorie était exacte, deux méthodes opposées seraient les plus efficaces pour améliorer le son du bois.