Comment sonne un saxophone imprimé en 3D ?

Depuis quelques années, Olaf Diegel fabrique des guitares dont le corps est imprimé en 3D. Son catalogue affiche des modèles aux silhouettes fortement inspirées de modèles connus (Les Paul, Stratocaster, Telecaster...) mais aux structures complexes imprimées en Duraform PA, une sorte de nylon très solide.

À la suite d’un défi lancé lors d’un salon, il s’est récemment attelé à la réalisation d’un saxophone imprimé en 3D et a récemment publié un texte et une vidéo montrant l’avancée de ses travaux. Comme vous pourrez le constater et comme il le précise lui-même, Olaf n’est pas saxophoniste.

Son premier modèle est composé de 41 pièces (sans les ressorts ni les visses) et son bec est celui d’un saxophone classique. Certaines améliorations restent à effectuer : des petites fuites d’air altèrent la justesse de quelques notes et le montage reste quelque peu délicat.

Sur ce dernier point, des améliorations sont en cours : des emplacements seront modelés pour y loger les ressorts (ceux de la version actuelle sont prévus pour être martelés dans le métal, ce qui n’est pas possible avec un corps en plastique). Avec une imprimante capable d’utiliser plusieurs matières, les tampons pourraient être intégrés directement aux clés.

Bien sûr, il existe déjà des saxophones en plastique et l’impression 3D reste coûteuse. Mais qui sait, dans un futur pas si lointain il sera peut-être possible de s’essayer à quelques instruments sur un coup de tête pendant une après-midi pluvieuse.