Modèle Signature 5 cordes, USA
22 frettes, 2 Humbucker speciaux créés par Bill Lawrence,
Chevalet special fabriqué par Gotoh, permettant la fixation des cordes sur le chevalet ou au travers de la table.
1 Volume, 1 Tonalité (boost du micro chevalet par pull), 1 sélecteur micro (3 positions : Manche, chevalet ou les deux), 2 micro-switch qui permettent de sélectionner pour chaque micro Simple bobinage-Bobinage Parallèle-Bobinage Série.
Manche vissé (profil, radius et dimensions Jazz Bass V), touche Pau-Ferro.
Ce modèle n'est plus au catalogue Fender !

Même si cette basse paraît "volumineuse" au premier abord, la prise en mains se fait très naturellement. Très bien équilibrée, aucune tendance à plonger de la tête ou à relever celle-ci, elle se place idéalement pour jouer debout, comme assis. Le manche est des plus agréable qu'il m'ait été donné de jouer (j'ai commencé sur une Jazz Bass 63 Reissue JPN et essayé bien des basses). L'arrière du manche présente un profil caractéristqiue des Jazz Bass à l'instar de celui des Precison Bass qui, comme celui des MM Stingray, sont trop ronds à mon gout et présente un radius trop important. L'accès à toutes les cases ne pose aucun souci car il s'avère es plus aisés. Coté "main droite" celle-ci se place très naturellement, avec la possibilité de poser le pouce sur l'un ou l'autre des 2 micros qui sont suffisament dimensionnés pour être confortables. Pour une 5 cordes, l'espacement me semble la référence à ce niveau de l'instrument (identique à une 4 cordes). Le passage de la 4 à la 5 cordes c'est fait naturellement et les "repères" pour un jeu en slap restent les mêmes. Pour en avoir essayé un grand nombre de différentes marques, les cordes d'orgine sont les meilleures au niveau du son (sustain et brillance).

J'ai eu l'occasion de jouer différents styles : Jazz, Blues, Rythm'and Blues, Rock, Post Rock, Métal, Rock-électro. Si cette basse est réputée pour exceller dans les 4 premiers styles en raison de son "consepteur", elle s'avère aussi très performante dans des styles plus modernes. J'ai pu jouer cette basse sur divers amplis (Trace Eliott, Bassman sylver face des seventies, Fender BXR 300 3 corps, Peavy, Ampeg SVT, etc) : Avec une égalisation "flat" ça sonne déjà, les réglages sur l'ampli servent juste à s'adapter au style de musique ou du morceau. J'ai aussi eu l'occasion de l'utiliser en studio pour enregistrer directement dans la console : le résultat est révélateur des qualités de cet instrument.
La polyvalence de cette basse est à souligner : De la Jazz Bass à la Précision en passant par le coté "musclé" de la Stingray (grâce au bobinage série des micros) sans toutefois en avoir le grain si particulier. C'est toujours un son rond, chaud, boisé mais qui peut aussi être très "punchy" ! Pour l'avoir prétée à un ami (Pro) qui joue sur une Jazz Bass Five Luxe ; son ingé-son n'avait jamais entendu une telle définition du Si grave ! Quand au jeu en slap ; ça va du son de la Jazz Bass à des sons très modernes.

J'ai acheté cette basse neuve en 1998, après en avoir essayé un grand nombre et avoir hésité avec une MM Stingray 5c ; c'est la polyvalence et le confort du manche qui m'ont décidé. J'ai la chance de disposer d'une vieille Jazz Bass fretless et d'une Vigier Passion III custom 5c, mais j'ai toujours autant de plaisir à la jouer.
Si je dois absolument lui trouver un reproche ; ce serait l'esthétique qui est très "conventionnel" ! C'est le seul défaut que je peux lui trouver !
Juger du prix me semble difficile, même si j'ai eu du mal à la financer à l'époque, car on ne peut la trouver que d'occasion aujourd'hui. Et si c'était à refaire, je m'en voudrais de passer "à coté" d'un tel instrument : C'est (pour moi) la meilleure des basses !