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Après Radiohead, un autre groupe mondialement connu se met au "gratuit" : Nine Inch Nails, qui met à disposition son nouvel album en écoute et en téléchargement libre sur la toile.
Le leader du groupe, Trent Reznor, se lâche littéralement quand il s’agit de charger les maisons de disques, les qualifiant sans détour de "voleurs". Il serait aussi question de respect envers ses auditeurs.
Comme d’habitude, dès lors qu’il s’agit de critiquer les majors, le petit monde du net s’agite et apporte massivement son soutient inconditionnel. C’est ainsi qu’on peut lire ici et là que NIN distribue son album gratuitement.
Ce qui est faux.
Pour commencer, seuls 9 titres des 36 sont disponibles au téléchargement, ce qui ne constitue qu’une version "démo" en quelque sorte. Pour obtenir le reste, au format numérique avec un PDF de 40 pages, il faut payer $5. Vient ensuite le double CD à $10, l’édition Deluxe à $75 contenant en plus un DVD et un Blueray, et enfin l’"Ultra-deluxe Edition Package" à $300, édition limitée à 2500 exemplaires, qui ont déjà tous trouvé acquéreur.
Et hop, rien qu’avec cette version c’est $750.000 dans la poche sur le dos de consommateurs prêts à banquer une somme colossale pour prouver qu’ils et elles sont de véritables fanboys et fangirls.
Une chose est claire : si les motivations réelles de Radiohead restent un peu mystérieuse, ce coup-ci rien n’aura été laissé au hasard. Dans une interview à CNET, Trent parlait de l’initiative de Radiohead :
"Radiohead is one of my favorite bands. When they announced they were releasing that album for free, I got dozens of text messages. It gave me goose bumps. It’s such an exciting way to sell a record."
La notion de gratuité semble être très, très étrange pour Trent puisqu’il la considère avec enthousiasme comme un moyen de… vendre un album. Pas de distribuer, hein, de vendre.
Alors qu’a fait Trent ? Eh bien d’abord, il a voulu tester le système en distribuant "gratuitement" un album de Saul Williams dont il était producteur. Autant éviter de prendre trop de risques directement hein, business is business. A la suite de quoi il fût un peu déçu des ventes par rapport à la version gratuite (18%), ce qui explique pourquoi la version gratuite de Ghost ne contient qu’un quart des pistes de la version complète : il ne faut surtout pas que celui qui télécharge gratuitement soit au niveau de celui qui paye. Encore une fois, ça n’a rien à voir avec la démarche de Radiohead.
Et enfin, ce petit cadeau permet de balancer un maximum de communiqués de presse qui sont rapidement relayés de manière positive, ce qui permet d’avoir une bonne promo à pas cher.
Bien entendu, l’info n’est relayée que parce que le groupe est déjà très connu… grâce à qui ? Eh bien sans doute grâce aux méchantes majors.
Finalement, il n’y a rien de désintéressé dans la démarche de NIN, bien au contraire. Qui pourrait y croire à part leurs fans inconditionnels ?
Site officiel de l’album : http://ghosts.nin.com/