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Aussi étrange que ça puisse paraître, il existe une scène composée de mutants mi-geek/mi-musicien qui s’acharnent encore et toujours à créer de nouvelles chiptunes, ces musiques ultra-synthétiques qui accompagnaient nos parties de jeux vidéos des années 80.
Bien sûr, la nostalgie joue à fond et certains n’utilisent cette forme de création que comme un grossier prétexte pour ne pas lâcher leurs jouets d’enfance.
D’autres aiment le défi consistant à créer quelque chose de musical à partir d’une palette de sons limitée et d’un nombre de pistes restreint.
Mais on peut aussi simplement apprécier ces sonorités surannées et la crasse numérique d’un bon vieux 8 bits qui aliase comme un forcené et s’impose sans nuance. Car telle une voix de crécerelle dominant un choeur lyrique, un bon “bleep” surnage toujours même au milieu de guitares saturées, qu’on se le dise.
Pour explorer cette voie étrange de l’électronique, plusieurs solutions sont envisageables.
La plus hardcore est bien entendu la solution hardware ; il suffit d’utiliser directement les consoles de jeu de l’époque. Effet garantit sur scène, et passeport pour se la jouer connaisseur, bien sûr… auprès de qui, c’est un autre problème.
Une alternative à peine moins puriste consiste à se procurer un SidStation, un synthé qui ravira les fans de la marque Commodore puisque sa partie sonore n’est autre qu’un Sid, le processeur sonore du C64.
Et enfin, la dernière solution est la plus simple : il suffit d’utiliser le bon logiciel, comme d’habitude.
A un détour du net, je suis tombé sur le Magical 8bit Plug, un instrument virtuel permettant de retrouver ces sonorités, et qui a le double avantage d’être gratuit et d’exister sur Mac et Windows.
Ce plug-in est une création du groupe japonais YMCK qui l’utilise - semble t’il - exclusivement pour créer leurs pistes musicales.
Les YMCK sont un très bon exemple d’hommage aux productions des 80’s : musicalement, c’est assez proche de ce qui se faisait à l’époque, avec des mélodies ultra sautillantes, des lignes de basses qui partent dans des envolées lyriques impossibles, et des nappes qui sweepent systématiquement puisqu’il est impossible de tenir une note autrement sans casser immédiatement les oreilles.
Pour lever les derniers doutes qui pourraient persister, leurs clips ultra-colorés sont autant de références aux jeux vidéos rétro, incluant quelques featurings d’éléments mythiques (le dinosaure de PC Kid, la tour de Nebulus, les rotations en Mode 7…)
Ajoutez à cela des mélodies chantées très gentillettes et vous obtenez des morceaux qui s’élèvent au top niveau de la kitchitude et de la kawaïtude.
Milky Blue - YMCK
Au-delà des hommages, il est possible d’utiliser ces sonorités très caractéristiques dans des contextes plus à jour, on les retrouve ainsi principalement dans l’electronique (élctronica, house minimaliste…) mais parfois aussi dans la pop ou le rock.
Et pour conclure en musique, voilà trois morceaux sélectionnés vite-fait sur micromusic.net, un site dédié aux chiptunes :
‘Music for small individuals’ - Qvick
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