SCRATCH

Qu'est-ce qui peut bien se cacher derrière un nom pareil ?

Eh bien Scratch a pour but de vous permettre de réaliser des scratchs directement sur votre ordinateur à l'aide de votre souris. Une idée que les musiciens que vous êtes ont déjà dû avoir, sans pour autant s'être décidé à apprendre la programmation et à réaliser le logiciel de leurs rêves.
Heureusement pour vous, quelqu'un s'y est collé à votre place. Remercions donc AnalogX pour s'être penché sur le problème, et voyons sans attendre ce que vaut ce qu'ils nous ont pondu : Scratch.

Tout d'abord, faîtes un petit tour sur leur site Web pour récupérer le fichier d'installation, ou pour aller plus vite, cliquez ICI pour télécharger directement le fichier en question (qui ne pèse que 380ko).
L'installation est on ne peut plus simple, il n'y a aucune option de proposée si ce n'est le répertoire de destination. Well, well... il ne reste plus qu'à lancer le programme, dont un raccourci s'est placé dans Démarrer->Programmes->AnalogX->Scratch (ouf!).
Et voici ce qu'on obtient à l'écran :

Je sais pas pour vous mais en ce qui vous concerne, je suis pas du genre à lire la doc avant de bloquer sur un programme, surtout quand je vois aussi peu d'options à l'écran.
Bon, je clique sur Loop et une fenêtre s'ouvre me permettant de choisir un fichier. Etant directement placé dans le répertoire de Scratch, je constate qu'il y a deux Wav fournis avec le logiciel, le premier s'appelle break1wa, ça à l'air d'être une boucle batterie vu le nom. Emballez, c'est pesé, je l'ouvre.
Juste en dessous du bouton Loop se trouve un bouton Scratch. Après environ 3 secondes de réflexion, je décide de cliquer dessus. Nouvelle fenêtre, je choisis l'autre fichier.
A ce moment, mon impatience est à son paroxysme. Ca fait un bout de temps que j'ai envie de réaliser des scratchs rapidement sans me prendre la tête pour faire des brouillons de morceaux, et j'attend beaucoup de ce logiciel. C'est donc avec un grand sourire que j'appuye sur Start.

...Pas de son. Je vois qu'il y a une liste déroulante où l'élément actuellement sélectionné est Disabled. Je clique... Tiens, il me propose tous les périphériques tels que le modem, mais il n'y a pas de sortie DirectX. Bon, bah je vais prendre Wave Mapper, alors.

Mon sourire s'efface dès que le son parvient à mes oreilles et que celui-ci est interprété par mon cerveau. Ce n'est pas pour être méchant, mais les samples d'exemple fournis font honte à la Musique. La boucle batterie n'est même pas calée, et la partie "chant" atteint des sommets de nullité. Sans rire !

Bon, c'est pas grave, je vais essayer de me concentrer et de scratcher un peu. Pour scratcher, il suffit d'aller sur la courbe du son, et de maintenir le bouton gauche de la souris enfoncé en allant de gauche à droite. Pas terrible, comme idée. J'aurais préféré de haut en bas. M'enfin, en prenant la souris en horizontal et en maintenant le bouton gauche avec le pouce, c'est assez confortable.

Toutefois, il y a un autre problème : la fenêtre n'est pas redimensionnable, et les mouvements de la souris ne sont plus pris en compte si vous sortez de la "zone de scratch". Je préfère les logiciels qui ne prennent en compte que la position de la souris au moment du clic, et qui permettent de faire des mouvements amples sans craindre de sortir d'une zone. En clair, il est peut-être préférable de passer en 800*600 pour avoir une surface de travail plus confortable.

Mais il y a bien pire : Scratch met beaucoup de temps à répondre, et il est très dur de faire quelque chose de cohérent. Les figures classiques du scratch en sextolets sont totalement irréalisables, et il faut scratcher bien en avance sur le temps pour être synchro avec la boucle. Mais bien sûr, au bout d'un temps ou deux, vu que la boucle rythmique tourne, on se recale naturellement dessus et on recommence à scratcher en retard.

Conclusion : je vais essayer de scratcher sans support musical. Dans ces conditions, la concentration est plus facile. Les paramètres Hand et Turntable servent respectivement à régler la vitesse de scratch (la rapidité des mouvements de la souris, donc de la main), et le temps que met la platine à revenir à sa vitesse normale. On peut ainsi simuler des platines à courroie ou à entraînement direct. Une bonne idée, ma foi !
L'enregistrement des scratchs s'effectue sans problème, en indiquant le nom du fichier de destination (Select output filename) et en cliquant sur le bouton sous Record.

En scratchant, j'appuye bêtement sur la touche espace, puis sur la touche entrée... Bon, je vais être obligé de lire la doc, il doit bien y avoir une touche Mute. Pour ceux qui ne verraient pas l'intéret d'une telle fonction, il faut préciser que le scratch nécessite des coupures de son pour réaliser des figures rythmiques, mais aussi pour se positionner au passage où l'on veut scratcher sans pour autant produire de son.

La doc ne m'apprend pas grand'chose, si ce n'est que les samples d'exemple sont livrés par un des bêta-testeurs ;-)
Pas de touche de Mute. Dans ces conditions, l'intéret du logiciel devient vraiment très réduit. Scratch n'est donc pas le logiciel que j'attendais, du fait de sa réactivité médiocre et de son absence de Mute. C'est d'autant plus dommage que ce n'est vraiment pas dur à programmer. Pour le temps de réponse, un peu d'optimisation et un support DirectX arrangerait probablement bien les choses.

Au final, on peut dire que Scratch est un logiciel prometteur mais immature. Je vais transmettre mes critiques au développeur afin qu'il améliore son logiciel, et peut-être verrez-vous bientôt une critique d'une hypothétique version 2 de scratch qui comblera nos -et vos- attentes!