Rebirth RB-338

Rebirth vous offre le son de machines mythiques grâce à une émulation plutôt réussie, comme vous le verrez à travers la présentation de ses caractéristiques qui sont détaillées dans ce test.

Back to the future

Commençons par le commencement : dans les années 80, la firme Roland sort une boîte à basses, la TB 303, et deux boites à rythmes, les TR-808 et TR-909. Leur son jugé trop synthétiques ne leur apportèrent qu'un succès mitigé. A l'époque, la boîte à rythme doit en effet reproduire le plus fidèlement possible le son d'une vraie batterie. La TB-909 en est l'illustration parfaite, avec pas moins de 4 paramètres pour créer un son de caisse claire !

La techno fait ses débuts au début des années 90. Les machines de Roland sont alors bon marché et leur son synthétique passe d'obsolète à futuriste ! De plus, les nombreux paramètres sonores de la TB-303 et son séquenceur intégré permettent de créer un morceau complet en ajoutant simplement une boite à rythme.

A quoi sert Rebirth ?

Rebirth propose tout ce qu'il faut pour créer des morceaux complets. Toutefois, le son des machines émulées par Rebirth oriente fortement les compositions vers la Techno et les nouveaux styles. Mais les boites à rythmes TR-808 et TR-909 sont également fréquemment utilisées en Rap, en New Soul et en R'n'B. La TB-303 se retrouve également un peu partout : en Trip-hop, en Rock...
Les machines sont bien émulées et le son est très proche des machines originales.
Depuis la version 2.0, Rebirth peut s'intégrer à Cubase pour créer facilement des composition plus riches en sonorités.

Commencons par un petit inventaire : Rebirth propose deux TB-303, un TR-808, une TR-909. Au niveau des effets, on trouve un Delay, une distorsion, un PCF et un compresseur. De quoi faire du son !
La présence de deux TB-303 permet de créer une ligne de basse avec l'une et une ligne mélodique avec l'autre.

Comment tout ça fontionne ?

Rebirth possède deux mode de fonctionnement : le premier sert à créer les patterns, et l'autre à les assembler et à mémoriser les modifications faites "en temps réel" des paramètres sonores (qui sont une part importante de la composition en Techno). Dans ce cas, vous effectuez plusieurs enregistrements qui se superposent. Par exemple, vous enregistrez une première fois pour faire la succession des patterns, une deuxième fois pour faire les variations du cut-off (alors que la succession des patterns a été mémorisée et est reproduite), puis une troisième fois pour les effets (que vous enregistrez donc sur votre morceau dont les patterns s'enchainent et dont le cut-off varie automatiquement - vous voyez les boutons tourner comme vous l'aviez fait lors du deuxième enregistrement, c'est marrant)
En effet, Rebirth est truffé de boutons et potentiomètres qui sont destinés à être triturés pendant le morceau. Il suffit de cliquer sur un bouton et de glisser la souris vers le haut pour faire tourner le bouton vers la droite et de la glisser vers le bas pour tourner le bouton à gauche. Le prise en main est rapide mais on aura tout intéret à acheter un périphérique comme le Fat Boy en cas d'utilisation intensive.
Ce périphérique est un boitier truffé de boutons qui se branche à l'ordinateur et qui permet de manier des boutons réels qui se révèlent bien plus souples qu'une souris.
D'autre part, la vitesse de réaction de Rebirth à vos sollicitations dépend de la vitesse de votre ordinateur, mais le logiciel étant ancien, un simple Pentium II ou Celeron suffit. Autant dire "n'importe quelle ordinateur encore en état de marche"...

A gauche de chaque machine, un ensemble de boutons permettent de changer rapidement de pattern. Il y a 8 chiffres et 4 lettres : vous pouvez donc stocker 32 patterns par machine, ce qui est largement suffisant. Un bouton Shuffle permet de faire "swinguer" vos patterns en les "ternerisant". Le niveau de swing (réglage entre binaire et ternaire) se règle grâce à un potentiomètre général situé en haut à gauche. Le nombre steps correspond au nombre de doubles-croches dans un pattern, et peut varier de 1 à 16. A noter : vous pouvez très bien faire des longueurs de pattern différentes, afin de faire vos lignes de basse sur 3 temps (12 doubles) et votre beat sur 4 temps (16 doubles) afin de produire des décalages (c'est un exemple...).

A droite, on trouve le volume, la panoramique, un mute, et trois boutons pour faire passer le signal dans les effets : un pour le compresseur, un pour le PCF et un pour la disto. Ceci signifie que vous devrez utiliser les mêmes réglages pour toutes vos machines virtuelles. En revanche, il est possible de régler le niveau du signal à passer dans le Delay, ce qui permet par exemple de mettre un léger Delay sur la ligne de basse et de faire varier le Delay sur la mélodie.

Les effets disposent également d'interrupteurs On/Off et de paramètres : il est ainsi possible de définir le nombre de répétitions de Delay, s'il doit être binaire ou ternaire, le niveau de feedback et la panoramique.

Les TB-303

Les TB-303 sont des "boites à basses". Elles étaient ainsi destinées à faire des lignes de basse, mais leurs possibilités étendues les ont destinées à bien d'autres choses.
Ce sont des générateurs de son analogiques, qui proposent deux formes d'onde de base (carrée ou dents de scie). Le son passe alors par des filtres qui permettent d'étendre grandement le nombre de timbres possibles à obtenir.
La TB-303 propose également un mini clavier (d'une octave) afin de saisir la ligne mélodique qui peut s'étendre sur trois octaves, grâce à deux boutons faisant passer à l'octave supérieure ou inférieure.
Le séquenceur se révèle être très pénible à la souris : il faut en effet définir chaque double croche (on ne peut éditer qu'une double croche à la fois en navigant à l'aide de boutons back et step), suivant qu'elle est jouée ou non, si oui laquelle, dans quelle octave et si celle-ci est liée à une autre, afin d'obtenir des croches, croches pointées, noires, etc... La liaison de notes "sonne" très artificielle mais permet d'obtenir des effets très intéressants (et très souvent utilisés).
Chaque note peut également être accentuée, afin de dynamiser et de faire groover votre ligne.
Au dessus du clavier, un trouve 6 boutons, permettant de faire varier le pitch, le cut-off, la résonnance, de moduler l'enveloppe, de définir la longueur du Decay et de définir l'intensité de l'accent.
Les TB-303 sont monophoniques, vous ne pouvez donc pas envisager de créer des accords.

La TR-808

La TR-808 propose 16 sons : grosse caisse, caisse claire, 3 toms (bas, medium, aigu), 3 congas (idem), rimshot, claves, handsclap, maracas, cloche, cymbale, charley ouvert et charley fermé. Attention, vous ne pouvez pas utiliser ces 16 sons simultanément. Il y a en effet des interrupteurs entre les toms et les congas, entre le rimshot et les claves et entre le handsclap et les maracas. Par exemple, si vous positionnez l'interrupteur sur handsclap, vous ne pourrez pas avoir de son de maracas.
Au niveau des paramètres, tous les éléments proposent un volume indépendant. A ce propos, il existe également un "instrument" accent qui permet de faire jouer plus fort tous les autres instruments. La grosse caisse dispose en plus de réglages tone (sourd/brillant) et decay (durée), et la caisse claire de tune (grave/aigu) et snappy (timbre). Les toms et congas proposent également un tune. La cymbale propose quand à elle un tone et un decay, et le charley ouvert d'un decay.
Le mode d'édition de cette boite à rythme est tout simplement génial, les plus récentes MC-303 et MC-505 (Groovebox) utilisent d'ailleurs le même : il y a 16 touches, correspondant chacune à une double croche. Vous choisissez l'élément dont vous voulez éditer la partie en tournant le gros bouton de droite (ou en cliquant directement sur son nom abgrégé au dessus du "clavier"). Puis vous cliquez sur les touches correspondant aux double croches devant être jouées. Les touches correspondant aux doubles croches sélectionnées s'allument et il suffit de cliquer dessus à nouveau pour effacer le coup et éteindre la lumière.
Ce principe a le mérite d'être très intuitif et rapide. De plus, vous pouvez modifier vos patterns en temps réel : lorsque le pattern est joué, vous voyez le temps défiler, les touches s'allumant au fur et à mesure. Ainsi, même un néophyte sait aussitôt quel coup est mal placé ou où il doit ajouter des coups, et peut y remédier immédiatement.

Les effets

PCF : le PCF est un filtre avec une enveloppe. Le filtre fonctionne selon deux modes, passe-bas (LP) et passe-bande (BP). L'enveloppe varie selon un pattern, rebirth en propose 55. Enfin, les quatre sliders permettent d'ajuster la fréquence centrale d'action du filtre (FREQ), le Q et enfin le niveau d'influence de l'enveloppe sur le filtre (AMP) et le Decay.
Delay : comme il a déjà été décrit plus haut, je vais me répéter : il est possible de régler le nombre de répétitions du Delay, s'il doit être binaire ou ternaire, sa panoramique et enfin le feedback (temps que met le son d'origine à s'éteindre)
Distortion : deux paramètres suffisent : le niveau de distorsion et sa forme (type de distorsion) feedback et la panoramique.
Compression : la section compression dispose d'un vu-mètre, d'un ratio (niveau de la compression) et d'un threshold