Des logiciels et des prix

Sachez qu’il existe plusieurs catégories de logiciels, suivant leur mode de distribution. Les explications ci-dessous vous aideront à y voir plus clair.

Je vous met les équivalents français des termes américains, mais vous n'êtes pas obligés de les utiliser, à part si vous avez un goût prononcé pour le ridicule...

Les logiciels commerciaux

Je pense qu'il n'est pas nécessaire de s'attarder. Leur copie est interdite, il faut les acheter pour pouvoir les utiliser. Il est parfois possible d'acheter les logiciels en version OEM (lors de l'achat d'une nouvelle machine...), ce qui veut dire sans boite, sans manuel (ou très réduit) et sans support technique, ce qui est très avantageux sur le plan financier mais peu recommandé aux débutants. De plus, l'aide en ligne compense rarement l'absence d'un manuel imprimé !
Les logiciels commerciaux proposent souvent une version d'évaluation qui permet ou bien de tester toutes ses possibilités pendant un certain temps, ou bien de manière limitée (généralement, il est impossible de sauvegarder son travail).

Le domaine public

Un logiciel placé dans le domaine publique et totalement libre de droit. Vous pouvez l'utiliser, le copier, le modifier... sans enfreindre la loi. C'est assez rare, car l'auteur renoncant à ses droits, il n'a plus aucune emprise sur son travail, ce qui est assez frustrant.

Le Freeware (graticiel)

Le freeware est proche du domaine publique, la différence est que l'auteur n'a pas renoncé à ses droits. Cela signifie que vous n'avez pas le droit de modifier le logiciel. En revanche il reste gratuit. Il existe de très bons logiciels dans le freeware, ne croyez pas que c'est parce que c'est gratuit que c'est nul !

Le giftware, cardware, etc...

Pas d'équivalent français. J'ai créé les miens : cadogiciel et cartpostalgiciel :)

Pareil que le freeware mais l'auteur demande en plus un petit cadeau ou une carte postale. Vous n'êtes pas obligés de le faire, mais bon, si vous utilisez tout le temps un logiciel et que vous pouvez faire plaisir à l'auteur...

Le Shareware (partagiciel)

L'auteur vous propose une version complète ou bridée et vous propose d'utiliser la version complète sans limite de temps contre une certaine somme. Bon, là, les règles du shareware sont en fait assez complexes. La version d'évaluation est gratuite et l'obligation de payer est morale, ce qui veut dire que rien dans la loi ne vous oblige à payer. En revanche, détourner les fonctions bridant le logiciel pour bénéficier de toutes ses fonctionnalités ou l'utiliser après une période d'essai limitée est illégal.

Exemple : Récupérer le code d'enregistrement d'un logiciel shareware vous permettant de débloquer les fonctions inaccessibles dans la version d'évaluation est illégal.
Lancer un programme retirant la protection d'un autre est illégal.

Le Shareware repose surtout sur la confiance entre l'auteur et les utilisateurs, et il est vraiment dommage que les auteurs se fassent souvent arnaquer. Regardez le prix des logiciels Shareware que vous utilisez, vous verrez que bien souvent, leur prix est modique.