NINJAM est un logiciel permettant aux musiciens de jouer ensemble par Internet. Chaque participant peut entendre chacun des autre participants. Chaque utilisateur peut aussi régler son mix personnel selon sa préférence.

NINJAM utilise la compression des données audio lui permettant de fonctionner avec n’importe quel instrument ou combinaison d’instruments. Vous pouvez chanter, jouer d’un véritable piano, d’un vrai saxophone, d’une vraie guitare avec les effets ou l’ampli guitare de votre choix, tout. Tant que votre ordinateur peut l’enregistrer, vous pouvez jouer en ligne avec, contrairement aux systèmes fonctionnant en MIDI et qui ne permettent pas de jouer avec des instruments audio.

Puisque la latence inhérente à l’Internet empêche une véritable synchronisation, et que jouer avec de la latence est un truc de dingue (et souvent désagréable), NINJAM offre une solution basée sur un grande augmentation de la latence (et du coté dingue, quelque part).

NINJAM mesure la latence en mesures (musicales), et c’est ce qui le rend intéressant.

Ninjam enregistre et envoie des intervalles de musique entre les participants. Dès qu’un interval est fini d’être enregistré, il commence à être joué sur les enceintes des autres participants. Donc, lorsque vous jouez un intervalle, vous jouez sur l’intervalle précédent des autres musiciens. Si cela peut sembler bizarre - et quelque part, ça l’est tant que vous ne vous y êtes pas fait - cela devient rapidement assez naturel. Quelque part, cela pardonne plus qu’une vraie jam session en direct, car les erreurs se propagent différemment.

A la fois outil et jouet, NINJAM a été conçu par passion pour l’expérimentation musicale et l’expression.

NINJAM compresse le son en OGG Vorbis, puis l’envoie au serveur NINJAM, qui le renvoie alors aux autres musiciens connectés. OGG Vorbis a été choisi pour sa qualité même en faible bitrate et ses performances. Chaque participant recoit une copie des pistes des instruments des autres musiciens, leur permettant de travailler chaque piste indépendament des autres selon leur goût, et leur permettant de remixer la jam session plus tard.

NINJAM peut également enregistrer ce que vous jouez sans compression afin de vous permettre de faire des remixs en qualité maximale après votre jam session.

Ninjam ne nécessite pas une machine très puissante pour fonctionner. En revanche, il est nécessaire de disposer d’une connexion rapide à Internet.

Ninjam existe pour Windows, Mac OS X et Linux. Cette dernière version devra être compilée par vos soins.

Lancez le programme Ninjam et choisissez l’option “Connect” du menu File :

Puis dans la boite, tapez l’adresse du serveur Ninjam, votre pseudo et cliquez sur le bouton Connect:

Avant de vous connecter, allez dans le menu Options → Audio Configuration pour sélectionner votre carte son et le pilote que vous souhaitez utiliser. En général, le meilleur pilote est le pilote ASIO. Si vous n’en avez pas, vous pouvez essayer Asio4All (pour Windows).

Il est possible de ne pas être entendu des autres musicien. Utilisez cette possibilité quand vous ne faites rien de très musical : quand vous vous accordez ou que vous cherchez un groove, par exemple.

Décochez la case “Transmit” de votre piste pour ne pas être entendu des autres musiciens.

Chaque musicien peut régler le volume des pistes des autres pour mettre en valeur ce qu’il souhaite ou simplement adapter le son à ses enceintes.

Facilitez-vous la vie et nommez votre piste avec le nom de l’instrument que vous jouez en le tapant dans la case adéquate. Dans l’illustration ci-dessus, la piste a été nommée “Basse” et les autres verront votre piste nommée “Basse” dans la liste des Remote Channels.

Il faut une bonne connexion au net qui ait un débit correct (un ADSL de base suffit) mais surtout, qui soit stable.

• Evitez l’utilisation d’un logiciel de pear-to-pear quand vous êtes sur Ninjam, fermez vos navigateurs Internet, bref, tout ce qui peut nécessiter de la bande passante.
• Vérifiez que Ninjam n’est pas bloqué par votre pare-feu si vous en utilisez un.